Envie de tromper votre mari ? J’ai la plante qu’il vous faut ! (Tradescantia pendula)

C’est vrai, c’est encore une plante de Cuba, mais celle-ci est largement répandue et on peut même la cultiver en pot, car c’est une plante d’intérieur en métropole. Moi je dis ça, je dis rien, mais si vous en avez une à la maison…

La Cucaracha, une plante pour effacer les suçons

Cette herbe qui recouvre le sol s’appelle Cucaracha, comme la chanson, vous la connaissez forcémment :

« La cucaracha, la cucaracha,
Ya no puede caminar ;
Porque no tiene, porque le falta
Marihuana que fumar »

Oui, sauf ce qu’on ne nous dit pas c’est qu’en espagnol, la cucaracha, c’est le cafard… ça fait un peu passer l’envie de se trémousser sur la piste de danse !

Quoi qu’il en soit cette plante de la famille des Commelinacées qui rampe dans les sous-bois humide renferme dans ses tiges une sève qui peut s’avérer utile pour les infidèles. En effet, en appliquant sa sève sur les marques un peu trop visibles dans le cou, il paraît (je dis bien il paraît, je n’en ai absolument pas l’utilité, moi, hein, je ne fais que transmettre l’info) qu’elles disparaissent en un rien de temps !
Pour vous remettre dans le contexte, notre guide dans le parc du Topes de Collantes nous a expliqué ça avec un petit sourire en coin, et avait l’air d’avoir déjà testé le stratagème avec succès. A moins que ça n’était simplement pour impressionner son auditoire exclusivement féminin…

Attention cependant, il peut résulter une irritation de l’usage prolongé de la sève à même la peau, voire une réaction allergique. Je vous fait donc confiance pour utiliser cette astuce avec modération, donc 😉

Utilisation en médecine traditionnelle de Zebrina pendula (ou Tradescantia pendula)

Après quelques recherches sur le net, il semble que la « Misère » comme on l’appelle chez nous a effectivement des qualités médicinales, notamment au niveau des lésions de la peau. D’après les informations trouvées sur le site Ecured (l’encyclopédie collaborative cubaine, équivalente à Wikipédia) Cucaracha soulagerait la douleur musculaire, la colite et est également utilisée comme un hémostatique.
Au Mexique d’où elle est originaire, elle est semble-t-il encore davantage utilisée. D’après ce site sur la médecine traditionnelle mexicaine, qui rassemble les enseignements d’études ethnobotaniques, il est mentionné que son utilisation principale est dans le traitement de la dysenterie par une infusion des feuilles. Elle est utilisée de la même manière dans les cas de ballonnements causés par des problèmes de digestion. Elle est consommée également en cas de fortes menstruations.
Son utilisation traditionnelle est également évoquée en cas de gastrite, de douleurs après l’accouchement , de diabète, maux de tête, ainsi que pour soulager les reins. On lui attribue des propriétés vermifuges, fébrifuges, diurétiques, emménagogue.

Matali, une boisson « santé » mexicaine à base de Zebrina pendula

Le « Matali » est une boisson médicinale mexicaine à base de citron et de Tradescantia zebrina (le nom latin de notre Cucaracha). Le mélange est porté à ébullition et laissé à infuser pendant quelques minutes. Elle est sucrée puis consommée froide comme un tonique pour améliorer la santé.

Que dit la science sur notre herbe « cafard» ?

Pas grand chose. Les études chimiques réalisées sur les feuilles (seule partie de la plante qui est utilisée) montrent la présence d’un flavonoïde particulier, la zebrinine, qui pourrait être impliqué dans les propriétés mentionnées ci-dessus. Mais aucune propriété ne semble avoir été validée scientifiquement.

Par contre en Martinique, aucun usage médicinal n’est recensé par Longuefosse. Son utilisation la plus répandue se limite à une plante couvre-sol utile pour limiter le désherbage dans les espaces publics. Il faut néanmoins rester vigilant, car c’est une plante qui peut facilement devenir invasive.

Ses autres noms : Cucaracha, Cucarachita (Cuba), Wandering jew (Florida), Hierba de pollo (México), Panameña (Colombia), Cohitre morado (Venezuela), Juif errant, Misère, Zebrina pendula, Tradescantia pendula