Découvrez les plantes médicinales : la base de l’aromathérapie
Vous adorez utiliser vos huiles essentielles et l’aromathérapie vous passionne ? Je parie que l’univers des plantes médicinales va vous enthousiasmer au plus haut point ! Les herbes médicinales sont nombreuses et leurs utilisations peuvent être très simples dans certains cas. Apprendre les huiles essentielles ou bien effectuer une formation en aromathérapie, c’est également s’intéresser au monde végétal. C’est pourquoi j’ai choisi de vous concocter ce petit article découverte sur les plantes médicinales, à dévorer sans plus attendre, agrémenté, pourquoi pas, d’une infusion de thym !
Plantes médicinales : mais qui sont-elles ?
Saviez-vous que 70 % de nos médicaments proviennent de plantes ou en sont dérivés ? Les plantes sont la base à la fois la plus ancienne et la plus moderne des médicaments, mais aussi la plus répandue dans le domaine de la pharmacologie. Un standard en fait 😉
Définition de plantes médicinales
Les plantes médicinales sont utilisées pour leurs nombreuses vertus thérapeutiques. Ainsi, une partie de la plante, par exemple la tige, la feuille ou la racine, s’utilise dans le but de soulager des maux et de soigner.
La base des traitements naturels depuis des millénaires
L’origine des plantes médicinales remonte à des centaines de milliers d’années. L’homme de Néandertal (- 100 000 ans) employait de nombreuses plantes au potentiel thérapeutique comme l’achillée millefeuille ou la guimauve. Et nous pouvons remonter encore plus loin, il y a 370 000 ans, période durant laquelle Homo erectus utilisaient certaines plantes comme le frêne, le cornouiller ou le merisier pour traiter des problèmes digestifs, urinaires ou respiratoires.
C’est grâce à l’étude des grains de pollen (la palynologie) et à la paléopharmacologie (un long mot, pour définir l’étude de la pharmacologie de nos très lointains ancêtres) qu’il a été possible de découvrir l’utilisation des plantes médicinales par nos ancêtres.
La phytothérapie et les plantes médicinales
La phytothérapie est une médecine ancestrale basée sur l’utilisation des plantes. Le suffixe « phyto » provient du grec et signifie « plante ». Le phytothérapeute pratique cette médecine et prescrit des remèdes naturels à base de plante sous différentes formes : poudres, gélules, des huiles essentielles. Et oui, l’aromathérapie est une branche de la phytothérapie !
Et les plantes aromatiques ?
Vous avez peut-être déjà dans votre jardin des herbes médicinales, car les plantes aromatiques possèdent des vertus médicinales. Outre leur mariage parfait avec une excellente pizza, le romarin protège le foie, alors que le basilic est un antidépresseur naturel !
Pourquoi utiliser des plantes médicinales ?
Pour une santé naturelle
La phytothérapie — tout comme l’aromathérapie pour laquelle les huiles essentielles sont à la base des traitements — permet de prendre soin de son corps et de son esprit naturellement. Même s’il reste toujours utile de rappeler que la médecine moderne est indispensable dans certains cas, évidemment.
Mais par exemple, pour les personnes éprouvant quelques difficultés à s’endormir le soir, une tisane de Camomille romaine (ou noble) — Chamaemelum nobile — est redoutablement efficace. En effet, la Camomille noble présente une action tranquillisante et sédative en agissant sur le système nerveux central. Dans ce cas, les capitules (les fleurs) sont récoltés au début de leur épanouissement et sont séchés pour ensuite être utilisés sous forme d’infusion. L’huile essentielle de Camomille romaine présente les mêmes vertus, mais elle s’utilise en massage après dilution dans une huile végétale ou sous la forme d’une synergie. À vous de déterminer le mode d’utilisation qui vous convient le mieux. Vous pouvez même varier en fonction de vos envies du moment. 🙂 C’est ça aussi la magie des plantes !
Pour soulager les maux quotidiens
Les plantes médicinales permettent de soulager les maux du quotidien de façon naturelle.
Par exemple, après une chute, pour éviter l’apparition d’un bleu, l’arnica — Arnica montana — est infaillible ! Les fleurs d’arnica se récoltent le matin avant leur épanouissement et sont mises à sécher. En infusion ou en teinture, l’utilisation se fait uniquement en externe sous forme de compresse. À savoir, que seule la forme homéopathique est dénuée de toxicité pour une utilisation en interne.
Vous avez été bien trop gourmand lors du dernier repas ? Optez pour la Réglisse — Glycyrrhiza glabra — aux propriétés anti spasmodiques, anti-inflammatoires et digestives. Ses rhizomes (les racines) sont récoltés à partir de la quatrième année, coupés et mis à sécher pour les mastiquer. Ils peuvent également être broyés en petits morceaux et ainsi être intégrés aux infusions ou employés pour réaliser une teinture. Attention tout de même, la réglisse est hypertensive et donc est fortement déconseillée aux personnes présentant de l’hypertension.
Pour leur efficacité
Oui, tout simplement.
Car pensez-vous que nos ancêtres prenaient le temps de se soigner grâce aux plantes médicinales si elles n’étaient pas efficaces ? De même, pourquoi l’industrie pharmaceutique baserait la plupart des formules de médicaments sur des principes actifs non efficients ?
Mais sans faire d’amalgame entre naturel et inoffensif
Se soigner par les plantes ne signifie pas pouvoir prendre toutes les plantes, avec des doses aléatoires, sans risquer des effets secondaires. Tout comme la médecine moderne ou l’aromathérapie, la phytothérapie n’est pas inoffensive. Les molécules actives sont effectivement moins concentrées qu’en aromathérapie, mais elles n’en restent pas moins… actives ! 😉
La sécurité, l’observation et l’utilisation des plantes médicinales à bon escient sont trois critères obligatoires !
Se servir des plantes médicinales : quelques pistes
Pour utiliser les plantes médicinales, vous avez, en fonction de vos besoins, plusieurs choix.
Se rendre chez un phytothérapeute
Si vous devez vous soigner pour un problème de santé, je vous conseille de vous rendre chez un phytothérapeute. Ce spécialiste saura établir un diagnostic, vous diriger vers des analyses supplémentaires et vous prescrire un traitement adapté.
À lire aussi : Devenir aromathérapeute.
Trouver un herboriste
Le diplôme d’herboriste n’est plus reconnu en France depuis le milieu du XXe siècle, mais il existe toujours des herboristeries dans lesquelles vous pourrez trouver des extraits de plantes. Dans certaines pharmacies ou boutiques spécialisées, c’est également le cas.
Cultiver ses plantes
Pour les petits bobos du quotidien, pourquoi ne pas cultiver vos plantes médicinales dans votre jardin ? Au Moyen-Âge, ces jardins étaient nommés jardin des simples. Ainsi, vous avez quelques plantes essentielles à votre bien-être à portée de main. Il ne vous reste plus qu’à chausser vos bottes de jardinier 😉
Les différentes utilisations
Enfin, pour finir cet article découverte, je vous propose un rapide tour d’horizon des différentes transformations des plantes médicinales.
- Les infusions : versez de l’eau frémissante sur la plante séchée, laissez infuser une dizaine de minutes, puis filtrez.
- Les décoctions : plongez la plante dans l’eau froide et portez-la à frémissement, puis laissez infuser.
- Les macérations huileuses : plongez la plante dans un bain d’huile généralement plusieurs semaines. Le macérat s’utilise en application externe et se conserve une année.
- Les macérations dans l’alcool : les teintures. Laissez macérer la plante dans de l’alcool environ deux semaines, filtrez, vous obtenez une teinture mère. Elle s’utilise diluée dans l’eau et se conserve jusqu’à 5 ans.
- La distillation : elle permet d’obtenir des huiles essentielles ou des hydrolats aromatiques. Pour en savoir plus, lisez aussi cet article : Savoir utiliser les huiles essentielles au quotidien.
- Les sirops : portez à ébullition de l’eau sucrée avec la plante. Ils se conservent bien grâce au sucre.
À la lecture de cet article découverte, seriez-vous intéressé par des articles plus détaillés sur les plantes médicinales ? Répondez dans les commentaires 🙂